Opstand in de Lage Landen
Gerlof, zijn familie en zijn vriendin Margien proberen na de veldslag bij Heiligerlee een nieuw bestaan op te bouwen in Emden. Omdat in deze stad veel vluchtelingen zijn neergestreken, is het moeilijk werk te vinden.
Uiteindelijk besluiten Gerlof en Sibrand, de broer van Margien, te helpen bij het opknappen van een schip dat door de watergeuzen op de Spanjaarden is buitgemaakt. Tijdens deze werkzaamheden ontmoeten ze Maarten, een balling uit het zuiden van de Lage Landen.
Als het schip bijna weer onder zeil kan gaan, duikt een oude bekende op. Hij verzoekt kapitein Coenraad met hem uit te varen. Het reisdoel wordt angstvallig geheim gehouden. Iets wat vooral Maarten helemaal niet zint.
Ondanks het feit dat de winter aanstaande is, kiest kapitein Coenraad zee. Gerlof en Maarten maken deel uit van zijn bemanning. Al gauw stuiten ze onderweg op onverwachte problemen. Uiteindelijk duurt hun missie heel wat langer dan de bedoeling was …
Sibrand heeft niet gewacht tot het schip is opgeknapt en een heel andere keuze gemaakt, met alle gevolgen van dien …
